Mosca, 25 giugno 2024 – Sua Santità il Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’ Kirill ha incontrato, presso la residenza patriarcale e sinodale nel Monastero stavropegico di San Daniele a Mosca, il metropolita Ionafan di Tulchin e Bratslav.
Il metropolita Ionafan, condannato con accuse assurde da un tribunale ucraino a cinque anni di carcere con confisca dei beni, è stato rilasciato sabato su richiesta del Patriarca a seguito dei negoziati. Il gerarca si è dichiarato non colpevole delle accuse mosse contro di lui.
Sua Santità il Patriarca ha accolto con gioia il vescovo Ionafan, il quale, secondo Sua Santità, per la sua lealtà alla Chiesa ortodossa russa e al Patriarca, «per la sua riluttanza a scendere a compromessi al limite del tradimento, ha sofferto notevoli dolori». Sua Santità Vladyka ha affermato di considerare dovere del Patriarca e dovere personale «intervenire nella situazione per salvare vladyka da queste circostanze terribili e imprevedibili».
«Conosco vladyka da decenni, – ha condiviso il Primate della Chiesa ortodossa russa. – Quando ero rettore dell’Accademia Teologica, era mio allievo, e poi il più meraviglioso direttore di coro. Ricordo come cantava questo coro, come anche i non credenti venivano all’accademia solo per ascoltarlo. Vladyka ci ha messo la sua anima e il suo talento. Davanti ai tuoi occhi appare l’immagine di un uomo ardente d’amore per il suo lavoro, esprimendo queste emozioni non solo con i movimenti delle mani, ma in generale con tutto il suo essere. Vladyka personificava davvero una persona completamente immersa nella musica spirituale, ma anche, in un senso più ampio del termine, completamente immerso nella vita ecclesiale».
Il Primate ha sottolineato la lealtà del metropolita Ionafan all’Ortodossia canonica, la Chiesa ortodossa russa. «Per questa lealtà – e per niente altro –vladyka è stato represso e si trovava in una situazione in cui il suo futuro mi faceva male al cuore. Mi sono reso conto che potevano fare qualsiasi cosa a quest’uomo, perché la sua espressione di lealtà alla Chiesa ortodossa russa era troppo intransigente, onesta e basata sui principi», – ha osservato Sua Santità il Patriarca Kirill.
Rivolgendosi al metropolita Ionafan, il Primate ha detto: «Vi ringrazio, vladyka, per tutte le fatiche che avete sopportato, per i dolori che avete sopportato, per il fatto che avete preservato voi stesso, la vostra posizione di principio nella vita, per il fatto che non avete cambiato il vostro giuramento di vescovo».
In considerazione del diligente lavoro arcipastorale e in occasione del 75° anniversario della sua nascita, Sua Santità il Patriarca Kirill ha conferito al metropolita Ionafan di Tulchin e Bratslav l’Ordine di San Sergio di Radonezh, I grado.
Sua Santità Vladyka ha anche donato all’arcipastore una croce commemorativa e una panagia.
«Vostra Santità, grazie per i Vostri sforzi, grazie ai quali ora mi trovo in questo luogo santo», – ha detto il metropolita Ionafan nella sua risposta. – Il Patriarca è un simbolo di tutta la Chiesa russa. Non disonorare il Vostro nome è stato il mio compito e questo mi ha dato la forza di resistere al male».
All’incontro tra Sua Santità il Patriarca e il metropolita Ionafan hanno partecipato anche il presidente del Dipartimento per le relazioni ecclesiastiche esterne del Patriarcato di Mosca, metropolita Antonij di Volokolamsk, il consigliere del Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’ arciprete Nikolaj Balashov, il presidente del Dipartimento sinodale per i rapporti della Chiesa con la società e i media, direttore ad interim del Servizio stampa del Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’ V.R. Legojda.
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Il 7 agosto 2023, il tribunale della città di Vinnitsa ha condannato il metropolita Ionafan di Tulchin e Bratslav a cinque anni di carcere con confisca dei beni con l’accusa di «azioni volte a cambiare violentemente o a rovesciare l’ordine costituzionale o a impadronirsi del potere statale», nonché «violazione dell’integrità territoriale dell’Ucraina».
In una dichiarazione pubblicata lo stesso giorno da Sua Santità il Patriarca Kirill, queste accuse sono state riconosciute come assurde. Come ha osservato il Primate della Chiesa ortodossa russa, il verdetto illegale «è stato preceduto da numerosi tentativi di esercitare pressioni sul vescovo Ionafan, il quale, nonostante tutto, è rimasto fedele alla sua Chiesa e ai suoi fratelli nella fede in Cristo».
«In questa decisione del tribunale, dettata dall’odio verso la Chiesa ortodossa ucraina, vediamo un altro atto di flagrante violazione della libertà religiosa, un esempio di persecuzione della fede, – ha osservato Sua Santità Vladyka, affermando che le accuse contro vladyka sono assolutamente insignificanti e le cosiddette prove sono falsificate».
Sua Santità il Patriarca Kirill si è ripetutamente rivolto ai leader religiosi, ai rappresentanti delle organizzazioni internazionali e per i diritti umani in relazione agli evidenti casi di persecuzione contro il metropolita Ionafan, altri vescovi, clero, monaci e laici della Chiesa ortodossa ucraina, affermando che le azioni delle attuali autorità ucraine nei confronti dei credenti hanno acquisito «il carattere di aperta persecuzione religiosa». Sua Santità ha dato la sua benedizione affinché siano elevate intense preghiere per gli arcipastori e il clero della Chiesa ortodossa ucraina che sono in prigione, così come per tutti i credenti che si sforzano di preservare l’unità della Chiesa e, parlando in sua difesa, compiono l’impresa della testimonianza.
Il metropolita Ionafan si è dichiarato non colpevole delle accuse mosse contro di lui. Mentre l’appello proseguiva, il gerarca era agli arresti domiciliari.
Il 18 giugno 2024, la Corte d’Appello di Vinnitsa ha confermato la decisione del tribunale di primo grado. In precedenza, vladyka era stato privato anche della cittadinanza ucraina.
Nel marzo 2024, il metropolita Ionafan ha avuto un ictus. Ora vladyka ha bisogno di cure e riabilitazione medica, che gli verranno fornite con l’assistenza di Sua Santità il Patriarca.
(Fonte: Servizio stampa del Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’; www.patriarkhija.ru)
Didascalia foto: Incontro di Sua Santità il Patriarca Kirill con il metropolita Ionafan di Tulchin e Bratslav dopo la sua scarcerazione. Foto di Sergej Vlasov.
