L'omaggio alla Madre di Dio ad Astana

Durante la visita di Stato nella Repubblica del Kazakistan, il presidente della Federazione Russa Vladimir Vladimirovič Putin ha visitato il tempio principale del Paese - la Cattedrale della Dormizione di Astana, all’indomani della festa della Protezione della Madre di Dio, quando tutti i fedeli della Chiesa ortodossa si rivolgono alla Madre celeste così: «Oggi la Vergine si trova in mezzo alla Chiesa, e con i cori dei Santi invisibilmente Lei prega Dio per noi...» (Kontakion - Tono 3).
Nel tempio Vladimir Vladimirovič ha incontrato il capo del distretto metropolitano della Chiesa ortodossa russa nella Repubblica del Kazakistan, il metropolita Aleksandr di Astana e Kazakistan, e il decano delle chiese di Astana, archimandrita Sergij (Karamyshev).
Il Metropolita ha illustrato al Presidente russo la storia della costruzione del tempio principale del distretto metropolitano del Kazakistan, eretto con il sostegno diretto del Presidente della Repubblica del Kazakistan Nursultan Nazarbayev, anche nella realizzazione dell’iconostasi in legno scolpito e dei dipinti, e ha condiviso i suoi progetti per l'ulteriore decorazione della cattedrale.
Vladimir Vladimirovič Putin si è inchinato dinanzi all’icona della Madre di Dio di San Teodoro - la copia esatta, «misura per misura», dell'antica immagine miracolosa custodita a Kostroma. Prima di venerare la sacra immagine, che è la Patrona dello Stato, il Presidente ha acceso una candela. Come dono alla cattedrale Vladimir Putin ha presentato l’icona della Protezione della Madre di Dio.
In ricordo della visita al tempio principale del Kazakistan, il metropolita Aleksandr ha donato al capo di Stato russo una copia dell’icona della Madre di Dio di San Teodoro.
Nel 1997 Astana è diventata la capitale della Repubblica del Kazakistan, e quindi si è reso necessario costruire nella città la cattedrale della Chiesa ortodossa russa. Nel 2004, con la nomina del metropolita di Astana e Alma-Ata Mefodij (ora presso la diocesi di Perm e Solikamsk), sono iniziati i lavori di progettazione.
Nel gennaio del 2006 è stata benedetta la «prima pietra» del tempio in costruzione e ad aprile è stato tenuto il primo servizio di Pasqua.
Nel 2007 è stato costruito il campanile.
Nell'agosto del 2009, il metropolita Mefodij di Astana e Alma-Ata ha benedetto le cinque cupole e le croci della cattedrale, alla presenza dell'akim di Astana, Imangali Nurgalievič Tasmagambetov, e dell'ambasciatore della Federazione Russa nella Repubblica del Kazakistan, Mikhail Nikolaevič Bocharnikov.
Il 17 gennaio 2010, una settimana prima della Santa Teofania e della festa dei 70 Apostoli, il Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’ Kirill ha eseguito il rito della grande consacrazione dell'altare maggiore in onore della Dormizione della Madre di Dio nella chiesa superiore della cattedrale, seguita dalla Divina Liturgia nel tempio appena consacrato.
Le cappelle laterali della chiesa superiore sono state dedicate ai santi Cirillo e Metodio, maestri degli slavi, e all'Arcangelo Michele e alle altre potenze celesti incorporee. La chiesa inferiore è stata consacrata in onore dei nuovi martiri e confessori del Kazakistan.
Il 19 settembre 2011 il metropolita Aleksandr di Astana e Kazakistan ha benedetto la «prima pietra» dell'amministrazione e del centro spirituale e culturale del distretto.

Vladimir Putin visita la Cattedrale della Santa Dormizione. Ai lati: reperti del «Tesoro di Novocherkassk». Museo dell'Hermitage, San Pietroburgo