La Cattedrale di Nizza torna al suo antico splendore

Nel giorno della festa del Battesimo del Signore, nella città francese di Nizza, sulla Costa Azzurra, è stata benedetta la Cattedrale di San Nicola, una delle più belle chiese della Chiesa ortodossa russa all'estero. Costruita nei primi anni del 20° secolo grazie alla famiglia imperiale, è stata restituita alla Russia un secolo più tardi e ha subìto un restauro su vasta scala. Nel giorno della festa i parrocchiani e numerosi ospiti hanno potuto vedere la chiesa in tutto il suo splendore.
La cattedrale è stata per lungo tempo al centro di una lunga battaglia legale, che nel 2010 ha visto assegnare alla Russia la proprietà della cattedrale, del terreno e di tutti gli arredi sacri non venendo riconosciuta la qualità di usucapione all’associazione che per quasi 90 anni ha avuto l’affitto.
Il vescovo Nestor di Korsun’ e il vescovo Antonij di Bogorodsk, responsabile dell'Amministrazione delle istituzioni del Patriarcato di Mosca all'estero, hanno celebrato il rito della piccola consacrazione e la Divina Liturgia nella Cattedrale di San Nicola.
Prima dell'inizio della Liturgia e dopo la lettura della preghiera di ringraziamento gli arcipastori hanno benedetto il tempio restaurato. Hanno concelebrato con gli arcipastori l’arciprete Andrej Eliseev, rettore del tempio, il sacerdote Maksim Politov, segretario della diocesi di Korsun’, l'antica città di Chersoneso, dove avvenne il battesimo del santo principe e isoapostolo Vladimir, il battista della Rus', il clero della diocesi e i rappresentanti delle Chiese ortodosse locali.
Hanno partecipato al servizio divino l’ambasciatore della Federazione Russa in Francia, Aleksandr Orlov, il sindaco di Nizza, Christian Estrosi, il vice capo dell’Amministrazione Presidenziale della Federazione Russa, Petr Fradkov, il capo dell’impresa statale russa «Goszagransobstvennost», Ivan Serditov, e il vescovo cattolico di Nizza, André Marceau.
Al termine della Liturgia è stato eseguito il rito della Grande Benedizione delle acque, poi il vescovo Nestor di Korsun’ si è congratulato con tutti i presenti per la benedizione del tempio.
Il vescovo Antonij di Bogorodsk ha trasmesso a tutti i presenti i saluti e la benedizione di Sua Santità il Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’ Kirill, sottolineando l'importanza dell’evento per la vita della diaspora russa in Occidente.
Hanno poi preso la parola Petr Fradkov, Aleksandr Orlov e il sindaco Christian Estrosi.
Con la benedizione del Primate della Chiesa ortodossa russa, il vescovo Antony ha presentato l'Ordine di San Sergio di Radonež (III grado) all’ambasciatore della Federazione Russa in Francia, Aleksandr Orlov. L’Ordine di Santa Eufrosina, granduchessa di Mosca, (III grado), è stato assegnato al primo segretario dell'Ambasciata, Ekaterina Kritskaja. È seguito un ricevimento presso il Municipio di Nizza.
La Chiesa ortodossa russa, storicamente, è stata la più missionaria fra le Chiese ortodosse, e la compresenza di varie etnie e lingue sotto un’unica amministrazione territoriale ha incoraggiato la convivenza di culture e usanze diverse. Questi fattori non sono secondari nella vicenda dello sviluppo dell’Ortodossia in Occidente, in Francia, in Italia come in altri Paesi, e hanno permesso agli ortodossi occidentali di assimilare con maggiore facilità anche la maggiore distanza linguistica, o l’adozione del calendario giuliano ecclesiastico (o «vecchio calendario»).

Nizza - Cattedrale di San Nicola