Roma - Santa Caterina d'Alessandria d'Egitto


Il Battesimo della Chiesa

Nel giorno in cui la Chiesa Ortodossa Russa ricorda i santi apostoli Cirillo e Metodio, patroni dei popoli slavi e della cultura russa, con la benedizione di Sua Santità il Patriarca di Mosca e di tutta la Russia Kirill, è stata consacrata a Roma la Chiesa Ortodossa di Santa Caterina, la Grande Martire di Alessandria d’Egitto.
Il tempio sorge sul Gianicolo, nel territorio di Villa Abamelek, residenza dell’Ambasciata russa presso lo Stato italiano, e si affaccia sulla Basilica di San Pietro. I lavori di costruzione sono iniziati nel 2005 con la benedizione dell’allora Patriarca Alessio II, e sono terminati a febbraio 2009.
La solenne cerimonia è stata officiata dal metropolita di Orenburg e Buzuluk, Valentin. Hanno preso parte al rito l’Arcivescovo Innokentij di Chersonèso, amministratore delle Parrocchie d’Italia del Patriarcato di Mosca, il Vescovo Mark Egoryevskoye, segretario del Patriarcato di Mosca per le strutture ecclesiastiche all’estero, l’Archimandrita Alexis (Polikarpov), del Monastero di San Daniele a Mosca, alcuni collaboratori del Patriarcato e del Dipartimento per le relazioni esterne, e ovviamente il Parroco della Chiesa di Santa Caterina, l’igumeno Filippo, che ha fatto gli onori di casa.
Dalla Santa Sede, sono giunti il cardinale Walter Kasper, presidente del Pontificio Consiglio per l’Unità dei Cristiani, con il suo segretario mons. Farrel, e il cardinale Roger Etchegaray, vice decano del Collegio cardinalizio. Il Cardinale Kasper ha portato in dono al Metropolita Valentin una reliquia di S. Elena, cui è dedicata la cripta della nuova Chiesa.
Tra le Autorità civili, erano presenti la moglie del Presidente russo Medvedev, signora Svetlana, il sindaco di Mosca Yuri Luzhkov, l’Amministratore Delegato del Presidente della Federazione russa Vladimir Kozhin, l'ambasciatore della Federazione russa in Italia Meshkov, altre personalità di alto rango, membri del corpo diplomatico, ed ospiti, quali il pittore Soldatov, che ha affrescato l’abside e l’iconostasi della chiesa superiore, mentre quella della Chiesa inferiore, la sala del Battesimo, dedicata ai Santi Costantino ed Elena, è stata realizzata con la tecnica delle ceramiche di Faenza e donata da alcuni artisti della regione degli Urali. Non bisogna dimenticare a tal proposito che Santa Caterina è protettrice dei ceramisti e di tutte le arti che hanno a che fare con la ruota, lo strumento del suo martirio.
La cerimonia è proseguita con la celebrazione della Divina Liturgia di San Giovanni Crisostomo, accompagnata dai canti del Coro del Monastero di San Daniele di Mosca, il quale la sera prima ha tenuto un concerto nella Basilica romana di Santa Maria degli Angeli e dei Martiri. Nell’esprimere le sue congratulazioni al termine del concerto, l’abate don Renzo Giuliani ha offerto in dono alla Comunità russa le reliquie di San Vincenzo Martire, San Gregorio il Teologo e Sant’Efrem il Siro. Il concerto è stato preceduto, da una Veglia di preghiera, presieduta dal Vescovo Mark nella Basilica di San Clemente, dove sono custodite le reliquie di San Cirillo.
Il 4 giugno, a Mosca, il Patriarca Kirill ha ringraziato i membri della Fondazione Santa Caterina Megalomartire, che a vario titolo si sono prodigati nella costruzione della Chiesa, e ha detto: “Questo atto è di portata storica. In uno dei colli di Roma è stata costruita una chiesa russa. Questo è il risultato della fede, perché le chiese sono costruite quando c'è questa necessità. E grazie a Dio la nostra gente sente questa necessità”. Poi ha rivolto un particolare ringraziamento al Parroco della Chiesa di Santa Caterina, Igumeno Filippo, per il tatto diplomatico e la prudenza pastorale dimostrati durante i lavori di costruzione della Chiesa.


Roma - Chiesa di Santa Caterina d'Alessandria d'Egitto.


Santa Caterina d'Alessandria d'Egitto


Roma - Preziosa reliquia della Santa esposta alla venerazione dei fedeli


Roma - Il metropolita Valentin consacra la Chiesa


Roma - Chiesa di Santa Caterina D'Alessandria d'Egitto. Il Cardinale Kasper legge il messaggio inviato dal Papa


Roma - Dono della reliquia di Sant'Elena alla Comunità di Santa Caterina


Roma - Chiesa di Santa Caterina d'Alessandria d'Egitto


Roma - La delegazione russa. Al centro, la signora Svetlana Medvedev, moglie del presidente russo


Roma - Igumeno Filippo