Russia - Preparazione alla Grande Quaresima

Mosca, 27 febbraio 2021 – Nella domenica del pubblicano e del fariseo, il 21 febbraio, Sua Santità il Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’ ha celebrato la Divina Liturgia nella Chiesa del santo principe Alexander Nevsky, nell’omonimo skete vicino a Peredelkino. Al termine del servizio divino, il Primate della Chiesa ortodossa russa ha tenuto un sermone.

«Nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo!

Questa domenica stiamo entrando nelle settimane preparatorie per la Santa Quaresima. Saranno tre, e durante queste settimane, non essendo ancora entrati nel periodo dei Quaranta giorni, rivolgiamo i nostri pensieri, i nostri sentimenti a quel tempo, anticipando i meravigliosi giorni di preparazione all'incontro con la luminosa Risurrezione di Cristo . E queste tre settimane sono accompagnate da letture speciali delle Sacre Scritture, che ci aiutano a capire il significato di cosa sia il pentimento, perché è nel pentimento che si trova il significato del digiuno.

Nella coscienza comune la parola "pentimento" copre solo una parte del significato inerente ad esso. Il pentimento è, prima di tutto, un cambiamento: un cambiamento nei propri pensieri, nei propri sentimenti, nell'intera struttura della propria vita e allo stesso tempo pentimento per i propri peccati, perché senza la consapevolezza della propria peccaminosità, non ci può essere cambiamento.

Il segno più eclatante di un difficile stato spirituale di una persona è quando, avvicinandosi alla confessione, dice: non sono peccatore in nulla. E parla senza presunzione, non volendo impressionare, ma essendo assolutamente sicuro di non avere peccati. Il fatto è che le persone che la pensano in questo modo intendono come peccati solo gli atti più gravi che sono punibili dal codice penale o dalla pubblica censura. Infatti, i peccati che commettiamo spesso non sono condannati dal pubblico e, inoltre, non sono perseguiti dalla legge. Restano al di fuori dell'attenzione dello Stato e anche al di fuori delle preoccupazioni speciali della società, anche se nella migliore delle manifestazioni della sua preoccupazione per i cittadini, la società non rimane indifferente a quanto il peccato asservisca la coscienza umana. Anche se una società laica non opera con il concetto di peccato, uno stato d'animo difficile e doloroso, che è una conseguenza del peccato, è indubbiamente proiettato sulla vita esterna, compresa la vita sociale, politica e culturale. La società è esposta a influenze pericolose che derivano da una coscienza peccaminosa e da un cuore indurito di una persona schiava del peccato.

Dobbiamo dedicare le settimane preparatorie alla Grande Quaresima, prima di tutto, con l'osservazione attenta del nostro stato interiore, spirituale. È a un tale atteggiamento verso noi stessi che le letture del Vangelo sono in sintonia con noi in questi giorni.

Così oggi abbiamo sentito la lettura del pubblicano e del fariseo (Lc 18, 10-14). Entrambi andarono al tempio. Il fariseo è una persona pia che apparteneva a una categoria speciale di persone nell'Israele di quel tempo, che frequentava rigorosamente il tempio e adempiva tutte le prescrizioni della legge, anche le più piccole. Naturalmente, nella mente del fariseo, l’atteggiamento era diverso da quelli che non adempivano a tutte le prescrizioni, che non osservavano la legge. E ora, entrando nel tempio per pregare, il fariseo vide un pubblicano in piedi da lontano.

Chi era l'esattore delle tasse? Si tratta di un uomo disprezzato dalla società israeliana come collaboratore, come uno che ha servito gli schiavisti, e nel modo più sensibile per i suoi compatrioti, riscuotendo le tasse a favore degli occupanti romani. Naturalmente, il pubblicano era visto come un rinnegato, che andava contro il suo popolo, e quindi contro la legge dell'Antico Testamento, spirituale e divina, che governava la vita di Israele.

E ora, guardando il pubblicano, il fariseo, che ha adempiuto a tutte le prescrizioni della legge, dice: "Ti ringrazio, Signore, per il fatto che faccio tutto ciò che Tu mi chiedi", elenca come dà le decime su ciò che la sua famiglia produce, mentre cerca di obbedire alla legge, e, infine, ringrazia Dio per non essere come questo pubblicano, un simbolo di peccato, una persona disprezzata tra i devoti israeliti.

Il significato della parabola è che il pubblicano, come dice la parola di Dio, uscì dal tempio più giustificato del fariseo. Bisogna prestare attenzione a queste parole. Il fariseo non è uscito condannato, dopotutto cerca davvero di vivere secondo la legge, adempiendo a tutte le prescrizioni. E il Signore non ha condannato il fariseo - nel Vangelo leggiamo solo che il pubblicano è uscito più giustificato. Perché? Perché il pubblicano si pentì dei suoi peccati.

La consapevolezza del peccato è già il valore più grande. Se una persona si rende conto della sua imperfezione e del suo peccato, sta già facendo dei passi sulla via della salvezza. Ecco perché leggiamo la storia del pubblicano alla vigilia della Grande Quaresima per capire quanto sia importante il pentimento. Sappiamo quanto sia difficile oggi osservare tutti i precetti della Chiesa e vorrei sostenere coloro che si sforzano di adempierli. Ma se non c'è modo di vivere rigorosamente secondo lo statuto della Chiesa durante la Grande Quaresima, allora bisogna ricordare: l'unico modo per essere giustificati davanti a Dio è ripetere come il pubblicano le parole sorprendenti: "Dio, abbi pietà di me, peccatore".

Pienamente consapevole della sua peccaminosità, il pubblicano sinceramente, dal profondo del suo cuore, chiede a Dio di perdonarlo, di essere misericordioso con lui. L'immagine di un peccatore pentito, un pubblicano, uscito dal tempio più giustificato del fariseo che adempì le prescrizioni della legge religiosa, dovrebbe risvegliare in noi la speranza. Se durante la Santa Quaresima riusciamo a pentirci veramente dei nostri peccati, allora forse, per grazia di Dio, saremo giustificati quanto il pubblicano, il quale, a suo parere e, naturalmente, secondo l'opinione delle persone intorno lui, non aveva motivo di giustificazione da parte di Dio. Ma il Signore misericordioso, Conoscitore dei cuori, vide nelle parole del pubblicano penitente un tale potere di pentimento che lo fece uscire dal tempio più giustificato del pio fariseo.

Possa il Signore aiutare tutti noi, entrando nella Santa Quaresima, preparandoci per il digiuno pasquale, a pensare prima di tutto al pentimento, al grande impatto sull'anima umana del sincero pentimento davanti a Dio per i nostri peccati, senza il quale non può esserci salvezza e non può esserci alcun miglioramento genuino della personalità umana. Per quanto strano possa sembrare per le persone moderne, molto spesso orgogliose, arroganti, che fanno affidamento sulla loro conoscenza, sulle loro capacità materiali, abituate a guardare gli altri dall'alto in basso, è necessario ricordare a grandi e piccoli, ricchi e poveri, forti e deboli, che la vera salvezza, e quindi la vera felicità, è impossibile senza ripensare la propria vita e senza un sincero pentimento davanti a Dio per i propri peccati. Amin».

(Fonte: Servizio stampa del Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’; www.patriarhiya.ru)

Peredelkino - Servizio patriarcale nella Domenica del pubblicano e del fariseo nello skete di Alexander Nevsky.